“체력만 된다면 정년 없이 일할 수 있어”…중장년 인기직업 ‘숲해설가’
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50세 이상 국가 자격증 취득자 수 매년 증가세
숲해설가, 교육과정 이수후 평가 통해 자격증 취득
숲에 대한 애정과 건강관리 필수
인생 2막 재취업을 위해 국가 자격증 하나쯤 취득하는 시대가 됐다. 재취업을 위해 국가기술자격증을 취득하는 중장년이 늘어나면서, 50세 이상 국가기술자격증 취득자 수 역시 매년 증가세다. 국가기술자격통계연보에 따르면 지난 2014년 3만9,000명이었던 50세 이상 국가기술자격증 취득자 수는 4년 후인 2018년 7만 명을 넘어서더니 급기야 2021년엔 9만3,488명으로 전체 연령대의 13.1%를 차지했다.
중장년층에 가장 인기가 많은 자격증으로는 지게차운전기능사가 있다. 건축기사, 한식조리사, 조경기능사, 전기기사, 토목기사 등도 취업이 잘되는 자격증으로 꼽힌다. 직업상담사와 함께 문화관광해설사나 숲해설가도 재취업을 위해 중장년들이 많이 취득하는 자격증 중 하나다. 오늘은 중장년층의 인기직종인 숲해설가 자격증에 대해 알아보려 한다.
숲해설가는 산림청장이 인증한 숲해설가 양성기관에서 운영하는 교육 과정을 이수한 후 숲해설가 자격증을 발급받은 자를 말한다. 숲해설가 자격증을 취득하려면 우선 숲해설가 양성기관에 교육 신청을 해야 한다. 현재 우리나라에는 29개의 숲해설가 교육기관이 있다. 교육은 상반기와 하반기에 각 한 번씩 실시하며, 교육 기간은 4~5개월 정도다. 170시간 이상의 교육과 30시간의 실습을 마치면 평가를 거쳐야 한다. 이때 이론과 시연평가에서 각 70점 이상을 받으면 자격증을 받게 된다.
숲해설가는 지차제가 관리하는 수목원이나 휴양림, 공원에서 이용객들을 안내해주는 역할과 초등학교, 유치원생들의 야외 활동에 교육자로 참여할 수 있다. 이렇게 숲해설가로 3년 이상 일하면 2급 산림치유지도사 양성과정을 이수할 자격이 주어진다. 체력과 건강만 된다면 정년 없이 일할 수 있는 게 이 일의 장점이다.
숲해설가는 자연에서 느낄 수 있는 상황에 대해 알려주고 숲에 있는 식물이나 동물, 곤충에 관해 설명해줘야 하므로 자연에 대한 애정이 있는 사람에게 적합한 직업이다. 또한, 주로 산이나 숲에서 일하다 보니 체력관리가 필요하다.
기사 출처 : 서울경제, 정혜선 기자, 2022.06.20
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