은퇴기 멘탈잡기 “실패는 피드백일 뿐… 최악은 늘 과거다" > 보도자료

(사진출처=게티이미지)

은퇴기를 전후해 시니어들이 가장 우려하는 것 중에 하나가 ‘자신감’이다. 안정적인 직장에서 나름 루틴 한 삶을 살다가 광야에 나오게 되면 불안감이 커지면서 자신감을 잃어버리는 경우가 잦다. 이럴 때 필요한 것이 막연한 불안감과 두려움을 걷어내고 자신감을 회복할 수 있게 해 주는 ‘멘탈력’이다. 전문가들은 강한 멘탈을 갖추면, 흔하게 찾아오는 부정적 감정을 효과적으로 다룰 수 있을 뿐 아니라 자신에 대한 막연한 의심을 줄여준다고 말한다.

◇ 멘탈이 강한 사람들의 특징

전문가들은 강한 멘탈은 충동이나 유혹에 쉽게 휘둘리지 않고 목표에 집중할 수 있게 해준다고 말한다. 최고의 성과를 낼 수 있게 돕는 것은 물론 쉽게 포기하지 않게 해준다고 한다. 특히 ‘실패도 인생의 일부’ 임을 겸허하게 받아들이게 만들어 줌으로써 금방 털고 일어나 다음을 준비할 수 있는 대담한 용기를 부여해준다고 말한다.

멘탈이 강한 사람은 자신의 영향력 밖의 일에 집착하지 않는 공통점을 갖는다고 말한다. 자기가 할 수 있는 일에 집중력을 발휘할 수 있다는 것이다. 멘탈이 강한 사람일수록 자신의 강점과 약점을 정확히 알고 자신의 감정을 조절할 줄 안다고 말한다. 한 마디로, 멘탈이 강해야 긍정적인 마인드로 무장한 실용적 낙관주의자가 되어 성공 스토리를 쓸 수 있다는 얘기다.

‘멘탈이 강해지는 연습’을 쓴 데이먼 자하리아데스는 “멘탈을 무너뜨리는 적들을 조심하라”고 조언한다. 자신을 안타깝게 여기는 ‘자기 연민’, 자신을 확신하지 못하는 ‘자기 의심’, 내면의 부정적 비판자, 인간 모두가 갖는 막연한 두려움, 완벽주의, 그리고 자기 제한적인 신념과 지나치게 감정적인 태도가 멘탈을 약화시키는 요인들이라고 경고한다.


◇ “실패는 성공으로 가는 피드백”

자하리아데스는 “멘탈력을 기르려면 실패를 바라보는 눈을 바꿔야 한다”고 말한다. 실패를 적극적으로 수용하라는 것이다. 실패는 나쁜 것, 성공은 좋은 것이라 이분법적 사고에서 벗어나 둘 다 ‘피드백(feed back)’의 서로 다른 유형이라 생각하라고 조언한다. 부정적 결과라도 길게 보면 ‘피드백’에 불과하다며, 실패에서 얻은 피드백을 기반으로 다시 도전하는 노력이 중요하다고 말한다.

그는 “실패는 내가 부족한 사람이라는 판명이 아니다”라고 단언한다. 피드백을 잘 해석할수록 점점 더 용감해지고, 결국 두려움 없는 마음가짐을 갖게 될 것이라고 조언한다. 나중에 돌이켜 보면 생각보다 실패의 결과가 심각하지 않을 것이라 다독인다. 오히려 두려움이 상당히 과장되어 있었음을 깨닫게 될 것이라고 말한다. 결국 실패에 대한 감정은 ‘내’가 결정하는 것이라는 얘기다.
 

◇ 유혹이 없는 환경을 만들어라

은퇴 후 겪게 되는 이런 저런 환경 변화에서 이른바 ‘한계’를 뛰어넘으려면, 강한 멘탈과 자기수양이 필수라고 전문가들은 말한다.

목표를 위해 이를 악물고 견디는 힘을 길러야 하며 특히 유혹 거리가 없는 환경부터 만들 것을 권한다. 처음부터 팔랑 귀가 되어 무리하게 대박을 꿈꾸기 보다는 작은 성취감부터 하나 하나 쌓아가는 것이 중요하다고 말한다.

유혹에 직면해 맞게 될 자신의 미래, 그리고 이를 이겨내는 자신의 수행 장면을 그려보는 시각화 노력도 필요하다. 눈을 감고 자신에게 닥친 위기를 완벽하게 수행하는 자기 모습을 상상함으로써, 긍정적 성취감과 자신감은 물론 예상치 못한 비상상황에 대처할 능력도 키울 수 있다는 것이다.

자하리아데스는 내면의 유혹에서도 벗어날 것을 주문한다. 자기 내면의 부정적 비판 의지를 다스리는 것도 유혹을 이겨내고 성공에 이르는 길이라고 강조한다. 최악의 시나리오로 겁을 주는데 익숙한 내부 비판자를 다스리지 못하면 성공보다 실패에 가까와 진다는 것이다.


◇ “최악은 언제나 과거다”

세계적인 동기부여 전문가인 토니 로빈스는 “두려워서 시도하지 않는 것이 아니라, 시도하지 않아서 두려움이 생기는 것”이라고 말했다. 그는 “인생에는 신기한 일이 하나 있는데, 바로 ‘최악’은 언제나 과거에 존재한다는 것”이라고 했다. “기억이 잘 나지 않겠지만 대부분에게 최악은 예전에 경험한 것 같은 느낌일 것”이라고 격려한다.

미국 유명작가 로버트 버데트는 “내게는 아무 근심과 걱정이 없는 날이 딱 이틀 있다. 그 중 하루는 어제이고, 또 다른 하루는 내일”이라고 했다. 과거에 천착하지 않는 강한 멘탈을 갖추라는 얘기다. “어제는 지나갔고 내일은 아직 오지 않았다. 어제와 내일을 걱정하고 두려워하는 데 오늘을 쓰지 말라”는 격언과 맥을 같이 하는 말이다.

전문가들은 미래를 보고 날마다 버티면서 젖 먹던 힘을 다해 좋은 속도를 만들고 그 위에 더 속도를 붙여가는 시스템을 만들면 멘탈도 강철처럼 단단해 진다고 말한다.

‘결정의 기술’을 쓴 필립 마이어스는 잘못된 선택을 반복하는 사람들에게 필요한 최고 선택의 조건 가운데 하나로 “두려움이 두 눈을 가리게 하지 말라”고 말한다. 최적의 조언자를 찾고 다른 한편으로 나와 관점이 다른 사람의 비판에 귀를 기울이라고 조언한다. 과거보다는 지금의 내 결정이 5년 후 가져올 결과를 그려보고 검증해 본 후 결심이 섰으면 그대로 실행하라고 권한다.

기사출처: 브릿경제, 조진래 박기태 기자, 2022.09.20

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